- Localisation: Sierra Nevada de Santa Marta, zone nord caribéenne de Colombie.
- Plusieurs entretiens avec Eberhard pendant mon volontariat chez Aluna permaculture.
Hasard ou coïncidence? Alors que je rends visite à un chaman basé sur la côte équatorienne, celui-ci décide de se rendre à la ville plusieurs jours et me laisse alors sa hutte en gardiennage. Plongée dans sa bibliothèque, un ouvrage me saute immédiatement aux yeux: L’Atlas des plantes médicinales, sauvages et cultivées des zones tropicales. Le titre ne ment pas, son auteur a dû mener des recherches titanesques pour répertorier toutes ces espèces, chacune faisant état d’une description méticuleusement détaillée et d’un énoncé complet de ses propriétés.
L’ouvrage est d’Eberhard Wedler, un allemand installé en Colombie, ma prochaine destination… À ce moment de l’histoire, je tentais d’entrer en contact avec l’association française Tchendukua connue pour le rachat et la restitution de terres volées aux indiens kogis dans la Sierra Nevada. Mes chances de connexion étaient plutôt maigres vue l’ampleur de leurs tâches…
Toujours est-il que je me suis retrouvée volontaire pour le centre Aluna dans cette sierra. Et lors de la projection d’un documentaire regroupant tout le voisinage, qui vois-je? Wedler, l’excentrique et génial écologue, zoologue, biologiste marin qui un jour a posé ses bagages sur la côté colombienne pour ouvrir une chaire universitaire d’écologie appliquée dans sa matière de prédilection d’alors: l’aquaculture.
Animé par sa passion, ce monsieur est comme un gosse dans un parc d’attractions!
Wedler s’est ensuite intéressé aux plantes médicinales, aux grandes espèces menacées, aux papillons…Un érudit qui à la manière de Francis Hallé- le plus grand botaniste français spécialisé dans les forêts tropicales humides- semble plus à l’aise entouré de ses plantes qu’avec les humains!
La réserve Caoba est située au cœur de la forêt tropicale sèche. Wedler a d’abord composé avec les difficultés du milieu (pluies torrentielles, avec glissements de terrain et fortes sécheresses intermittentes). Il a installé des puits et a réussi à reproduire le biotope d’autres climats, plus particulièrement celui de la forêt tropicale humide amazonienne. Wedler a ainsi introduit des espèces qui se plaisent et s’accordent très bien entre elles dans une optique générale de régénération des sols.
Pour Wedler, l’aspect ludique éclipse le mot “travail” et il s’amuse à jongler entre sa papilloneraie, les bassins remplis d’arapaimas (les plus longs poissons d’eau douce du monde), la serre de cactées, les innombrables plantes médicinales et hallucinogènes (qu’il cultive mais ne consomme pas, Wedler n’aime pas perdre le contrôle!)…Sa lubie du moment: les champignons.
Laboratoire d’expérimentation à ciel ouvert considéré comme un terrain de jeu pour son créateur, la réserve Caoba est un lieu à découvrir assurément!
http://www.reserva-biologica-caoba.com/
Autres réserves à connaître:
- Si vous passez en Équateur (zone subtropicale):Station biologique Jatun Sacha.
Jatun Sacha est dotée d’un centre de conservation des espèces (2200 hectares pour 1500 variétés de plantes, sans compter toutes les espèces animales: mygales, primates, insectes, papillons heliconius…mais aussi 200 jours de pluie par an!) . Vous aurez peut-être la chance de discuter avec Alejandro, un vieil habitué ayant travaillé à la station pendant 30 ans et porteur d’une très bonne analyse sur les brutales évolutions du paysage amazonien au cours des 20 dernières années: extraction pétrolière, projets d’aéroport et de ligne à haute tension, construction de réseaux routiers, effilochement des coutumes autochtones, montée de l’individualisme…http://www.jatunsacha.org/ (possibilité de volontariat).
- Si vous vous balladez au Costa Rica: Parc national de Cahuita.
Cette zone préservée borde la mer des caraïbes et son magnifique récif corallien. Un des seuls parcs protégés gratuits du pays…
- Et si d’aventure, vous vous retrouvez à Miami mais que les beachpartys ne sont pas trop votre truc:
Le sublime jardin botanique tropical Fairchild (Attention: 15$ l’entrée!). http://www.fairchildgarden.org/
